Con el objetivo de rememorar al Sabio José Celestino Mutis, quien murió el 11 de septiembre de 1808 y con la Expedición Botánica dejó una significativa colección de plantas que son la base para el inventario nacional de biodiversidad, se utiliza la fecha de su deceso para conmemorar el Día Nacional de la Biodiversidad. Al respecto, Colombia es uno de los países más biodiversos del mundo y uno de los 17 países megadiversos, los cuales albergan el 70% de la biodiversidad mundial. 

Gracias a su ubicación en el trópico donde hay una convergencia de grandes áreas geográficas naturales, Colombia cuenta con 7044 especies endémicas: 82 especies de aves, 62 de mamíferos, 6499 de plantas y líquenes, y 401 de peces de agua dulce, según datos del Sistema de Información sobre Biodiversidad (SIB). No obstante, los expertos calculan que entre el 0,01 y el 0,1 % de todas las especies se extinguen todos los años a nivel mundial.

Cabe resaltar que la pérdida de biodiversidad puede ejercer un efecto directo en la salud humana si los servicios de los ecosistemas ya no alcanzan a satisfacer las necesidades sociales. Por lo tanto, con la conmemoración de esta fecha se busca incentivar esfuerzos para la protección de especies en riesgo de extinción y los ecosistemas donde habitan, con el objetivo de evitar que se altere el equilibrio ecológico requerido para el aprovechamiento de servicios ambientales o la provisión de alimentos.

Consulte más acerca de este día en el siguiente enlace: Día de la Biodiversidad: la riqueza que los colombianos deben cuidar – MADS